Sukututkijoina keskitymme yleensä sukunimiin: siihen, mitä ne tarkoittavat, mistä ne tulevat ja miten voimme niiden avulla jäljittää sukua läpi historian. Myös etunimet saavat huomiomme, sillä ne auttavat meitä tunnistamaan tietyt esi-isät.
Mutta entä toiset etunimet – usein vähälle huomiolle jääneitä, mutta silti hyvin yleisiä länsimaisessa kulttuurissa? Kutsumanimissä on järkeä: meidän on voitava kiinnittää toistemme huomio ja viitata toisiimme keskusteluissa. Myös sukunimissä on järkeä, etenkin suuremmissa yhteisöissä, joissa voi olla useita ihmisiä, joilla on sama etunimi. Mutta miksi toiset etunimet? Miksi vanhempamme vaivautuivat antamaan meille nimiä, joita tuskin koskaan käytämme?
Muut etunimet keventävät kutsumanimen kuormaa
Avain useisiin etunimiin on ymmärtää etunimien rooli yhteiskunnassa.
Etunimet antavat meille mahdollisuuden viitata toisiimme ja itseemme keskustelussa. Mutta kuten kaikki vanhemmat, joiden on täytynyt valita lapselleen nimi, etunimien merkitys on usein paljon suurempi. Toivomme etunimellä olevan merkitystä lapsen elämässä, olipa se sitten positiivinen piirre tai toive lapsen tulevaisuudesta. Etunimellä voi olla myös esivanhemman, rakkaan ihmisen tai hengellisen roolimallin perintö. Perinteisissä kristillisissä yhteiskunnissa oli tavallista, että lapset nimettiin usein pyhimysten mukaan, koska uskottiin, että tämä suojelee lasta, joka on saanut nimen hänen mukaansa.
Vaikuttaa siltä, että käytäntö nimetä lapset pyhimysten mukaan oli se, mikä lopulta sai aikaan useiden etunimien yleistymisen. Mitä tapahtuu, jos haluat nimetä tyttäresi Mariaksi pyhimyksen mukaan, mutta haluat myös nimetä hänen Liisaksi hänen juuri kuolleen isoäitinsä mukaan? Voit antaa hänelle kaksi nimeä yhden sijasta.
Useiden etunimien käytäntö leviää kautta Euroopan ja Yhdysvaltoihin
Historioitsija Stephen Wilson, The Means of Naming -teoksen kirjoittaja: A Social History, kertoo, että tämä käytäntö alkoi todennäköisesti Italian eliittiluokan keskuudessa jo 1200-luvulla ja levisi lopulta Espanjaan ja Ranskaan sekä alempiin sosiaaliluokkiin. 1800-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä yli 50%:lla ranskalaisista pojista oli vain yksi etunimi, 37%:lla oli 2 ja 8%:lla 3 etunimeä. 1800-luvun loppuun mennessä yhden etunimen poikia oli alle 33%, 46%: lla pojista oli kaksi etunimeä ja 23%: lla 3.
Kesti jonkin aikaa kauemmin, ennen kuin käytäntö saavutti Englannin ja Skotlannin. Brittiläinen historioitsija William Camden kirjoitti vuonna 1605, että kahden etunimen nimen antaminen oli harvinaista Englannissa, ja Stephen Wilson kirjoittaa, että vuonna 1800 vain 10%:lla briteistä oli 2 etunimeä. 1800-luvulla useiden etunimien käytäntö kasvatti suosiotaan koko Länsi-Euroopassa ja se heijastui myös Yhdysvaltoihin.
Kuinka toisia etunimiä käytettiin
Vallitseva käsitys toisten etunimien käytöstä englantia puhuvissa yhteisöissä on, että niitä käytetään vain virallisissa asiakirjoissa … tai kun äitisi on todella, todella vihainen sinulle. Mutta ”ylimääräinen” nimi ei aina tullut toiseksi etunimeksi, eikä sitä aina ohitettu rutiininomaisesti. Esimerkiksi espanjalaisissa yhteisöissä oli tavallista nimetä kaikki tyttärensä Mariaksi, mutta heidät erotettiin toisistaan erilaisilla toisilla etunimillä, joita käytettiin jokapäiväisessä elämässä. Joissakin tapauksissa ihmiset ovat saattaneet vaihtaa kutsuma- ja toisen etunimensä paikkoja elämänsä eri vaiheissa.
Joskus toiset etunimet olivat suku- tai yhteisöperinne: Tietty etunimi on saatettu antaa esimerkiksi kaikille perheen pojille. Erään paikallisen perinteen mukaan vauvalle, jonka seurakunnan uusi pappi kastoi ensimmäisenä, annettiin papin sukunimi toiseksi etunimeksi.
Yhteenvetona voisi sanoa, että useat etunimet vahvistivat perhe- ja yhteisösiteitä, ilmaisivat perheen arvoja ja uskonnollisia sitoumuksia.
Kuinka useat etunimet auttavat meitä sukututkimuksessa?
Sukututkijan näkökulmasta useat etunimet ovat monin tavoin hyödyllisiä:
- Ne voivat helpottaa esivanhempiemme tunnistamisessa. Vuonna 1915 syntyneen John Howard Smithin henkilöllisyyden vahvistaminen on helpompaa kuin samana vuonna syntyneen John Smithin.
- Ne voivat antaa meille tietoa perhesuhteista. Kun katsomme sukupuuta, voimme nähdä, kuka on saatettu nimetä jonkun toisen mukaan. Voimme ehkä tunnistaa toisia etunimiä koskevan perinteen, joka kertoo meille jostain tietystä legendaarisesta esivanhemmasta.
- Ne voivat kertoa meille esivanhempiemme arvoista ja uskonnollisesta vakaumuksesta, erityisesti, jos lapset nimettiin pyhimysten mukaan.
Joskus emme ehkä edes tiedä, että esivanhemmalla oli useampi etunimi, ja saamme tietää siitä vasta, kun näemme sen historiallisissa tiedoissa! Toisen etunimen alkukirjain voi toimia ponnahduslautana esivanhemman tunnistamisessa ja toisen etunimen selvittämisessä.
MyHeritagen historiallisten tietojen hakukone on joustava ja huomioi puuttuvat etunimet auttaen sinua löytämään tietoja tuntemattomista esivanhemmistasi. Tarkista ja tee hakuja esivanhemmistasi – koskaan ei voi tietää, mitä saatat löytää.
